MLS 3 - West Ham 2 : Beckham le pionnier

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vendredi 25 jui, 02 h 31

SOCCER (RC) - En devenant la première étoile européenne à faire le saut en MLS, David Beckham a ouvert cette partie du monde à la ligue nord-américaine.

Après la victoire de 3-2 des étoiles de la MLS sur le West Ham United, jeudi, tous les joueurs anglais s'entendaient: la MLS leur était totalement inconnue dans l'ère post-Beckham.

Ils ne la voient peut-être pas encore comme un plan de carrière à part entière, mais ils reconnaissent son émergence. Le gardien anglais Robert Green parle d'un respect nouveau pour le soccer américain.

« Beckham a mis la ligue sur la carte. Grâce à lui, le jeu de la ligue est plus respecté. De plus en plus de joueurs en Europe vont regarder cette ligue. »

« Je recommanderais cette ligue »

Le cas de Kyel Reid est aussi très intéressant. Le Britannique de 20 ans est le prototype de joueur dont la MLS a besoin pour grandir. Le voilà qui repart dans son pays avec une forte impression, sous le choc encore d'avoir vu la foule. Après tout, deux équipes de la Premier League attirent moins de spectateurs que le Toronto FC.

« Grâce à Beckham, on entend parler de la MLS de plus en plus en Europe. Je la recommanderais sûrement à un jeune joueur. Ça deviendra plus gros et meilleur. »

Le Français Julian Faubert, lui, est en mode attente. Il rappelle que pour l'instant, la MLS est perçue comme une ligue de second ordre, derrière la NFL et la LNH (il a lui-même cité la LNH et il admet connaître un peu le hockey!).

« C'est un championnat en devenir d'ici 5 ou 6 ans. Il y a quelque chose à faire, ce n'est pas mal. »

Le match

Pour une fois qu'il faisait beau à Toronto, l'atmosphère était survoltée au BMO Field. La « Beckhammanie » battait son plein. Et il n'a pas déçu, ce Beckham.

Sans marquer de but, il a orchestré plusieurs beaux jeux, en plus de placer des coups de pied de coin et des coups francs prodigieux.

C'est plutôt la vedette mexicaine Cuauhtemoc Blanco qui a attiré les projecteurs. L'attaquant du Fire de Chicago a alimenté Christian Gomez sur le premier but avec une talonnade. Puis, il a lui-même marqué après une feinte rusée un peu plus tard.

Les étoiles de la MLS ont gagné grâce à un tir de pénalité converti par le Canadien Dwayne De Rosario à la 70e minute. Lucas Neill a fauté dans la surface de réparation pour lui donner cette occasion.

Mais la foule du BMO Field a gardé ses plus grandes célébrations pour la 59e minute, lorsque le héros du TFC, Jim Brennan, a fait son entrée sur le gazon. Il taisait ainsi 20 000 bouches qui criaient « Nous voulons Brennan! » depuis la minute 1.

Avec cette victoire, les étoiles de la MLS sont invaincues en quatre matchs contre des équipes du Royaume-Uni (Fulham, Chelsea, Celtics, West Ham).