Séisme en Chine : La tâche colossale des secouristes

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mardi 13 mai, 13 h 40

Au lendemain du séisme qui a dévasté la province du Sichuan et qui a fait au-delà de 12 000 morts, les secours chinois ont commencé à se déployer dans les zones les plus touchées pour tenter d'y secourir des milliers de personnes toujours coincées sous les débris.

Selon l'agence gouvernementale Chine Nouvelle, plus de 50 000 soldats ont été mobilisés pour aider aux opérations de secours.

« La situation est plus grave que nous l'avions estimé précédemment », a admis le premier ministre chinois, Wen Jiabao, lors d'un point de presse depuis le quartier général des secours, à une centaine de kilomètres seulement de l'épicentre du séisme.

Selon le premier ministre Wen, les secours « ne peuvent compter seulement sur les équipes médicales de la province du Sichuan », admettant avoir besoin rapidement « que des équipes arrivent de l'extérieur ».

Les étrangers ne peuvent se rendre dans les zones sinistrées

Il semblerait cependant que le régime chinois, s'il se montre réceptif à tout envoi de fonds, de matériels et de vivres de la communauté internationale, ne compte pas autoriser le personnel humanitaire étranger à se rendre sur les lieux du sinistre.

La Croix-Rouge chinoise a lancé, mardi, un appel aux dons, précisant avoir un urgent besoin de tentes, couvertures, nourriture, eau potable et médicaments. Pour sa part, le ministère chinois de la Santé a indiqué qu'il lui fallait renforcer le plus possible ses réserves de sang.

Les propositions d'aides internationales ont rapidement fusé des quatre coins du monde, la communauté internationale offrant au régime chinois de lui porter assistance pour retrouver les rescapés du séisme. Ce tremblement de terre est déjà présenté comme le plus meurtrier à avoir frappé la Chine depuis les 30 dernières années.

Et le bilan des victimes risque d'empirer de nouveau, quelque 18 600 personnes étant toujours ensevelies sous les décombres de la seule ville de Mianyang, dans le district de Wenchuan.

L'accès à cette région, où était situé l'épicentre du séisme, reste difficile. Ce district, situé tout juste au nord-ouest de la ville de Chengdu, capitale du Sichuan, compte plus de 100 000 habitants.

Les orages accompagnés de fortes pluies qui se déversent sur la région depuis quelques heures ralentissent des opérations de sauvetage qui prennent bien souvent l'allure de véritables courses contre la montre pour extraire des gravats le plus de survivants possible.