Radio-Canada

Maladie rare : Un accent accidentel

jeudi 3 jui, 21 h 45

Rosemary Dore, une Ontarienne qui se remet d'un accident vasculaire cérébral, se retrouve avec un nouvel accent qui ressemble étrangement à celui de Terre-Neuve, selon son entourage.

Elle souffre du syndrome de l'accent étranger. Une partie du cerveau responsable des fonctions verbomotrices a été endommagée. Il s'agit de l'un des premiers cas au pays, selon des chercheurs de l'Université McMaster qui ont étudié le cas.

Karin Humphreys, professeure de psychologie à cette université ontarienne, indique que contrairement à d'autres personnes qui perdent complètement l'usage de la parole à la suite d'un accident vasculaire cérébral, tout semble normal lorsqu'on écoute Mme Dore.

Ce qui caractérise le syndrome de l'accent étranger, c'est que l'accent subit un important changement. Il s'apparente alors à celui d'une langue étrangère.

L'accent terre-neuvien a un petit côté britannique, un mélange de vieil anglais et d'irlandais. Rosemary Dore, qui n'a jamais mis les pieds à Terre-Neuve, affirme que le personnel médical qui l'a soignée croyait qu'elle était une Terre-Neuvienne.

Selon Mme Humphreys, l'anglais de Mme Dore n'est pas tout à fait celui de l'Atlantique, mais il s'y apparente beaucoup plus qu'à celui du sud de l'Ontario, d'où vient la patiente.

La psychologue ajoute que des cas de ce genre permettent de constater à quel point parler est une action complexe. Le cas en dit long aussi sur la perception des accents.

Mme Dore a subi son accident vasculaire cérébral il y a deux ans. Depuis, son bras droit et sa jambe droite sont partiellement paralysés.

Rosemary Dore dit aujourd'hui qu'elle est habituée à son nouvel accent. Le fait de ne plus pouvoir se servir de sa main, par contre, la dérange toujours. Elle se dit surtout heureuse d'avoir quitté l'hôpital et elle espère ne pas y retourner de sitôt.

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